Auf der Suche nach den besten japanischen Filmen hab ich mich nach den Filmpreisen Mainichi und Kinema Junpo sowie den internationalen Kritikern den gemeinen Konsumenten und deren Meinung zugewandt, sprich: dem IMDb Rating, auf dessen Basis ich die 100 besten japanischen Filme in den Augen der Zuschauer rausgesucht habe.

Dazu habe ich die genannten drei Listen zusammengeworfen, Dopplungen entfernt und so viel wie möglich fehlende Filme, die mindestens 25 votes bekommen haben, ergänzt. Leider gibt es keine Möglichkeit bei IMDb, statistische Auswertungen der Top-Listen nach Ländern sortiert zu machen, hatte mich extra testweise für einen Pro-Account registriert und beim Support nachgefragt, ist aber nicht drin. Daher leidet die Liste natürlich an Unvollständigkeit! Wer noch weitere Filme kennt, die auf Grund des Ratings aufgenommen werden müssten (derzeit mindestens eine Durchschnittsbewertung von 7,7), kann einfach den Link in die Kommentare posten.

Natürlich finden sich an der Spitze die üblichen Verdächtigen wie Kurosawa, Ozu, Mizoguchi, die jeweils mit mehreren Filmen unter den Top 20 vertreten sind. Am Besten schneidet aber Masaki Kobayashi ab, von dem sich gleich 5 Filme (Harakiri, Samurai Rebellion und seine Human Condition-Trilogie) an der Spitze tummeln! Hierbei kommt ihnen sicherlich eine Eigentümlichkeit des IMDb-Rankings zu Gute, die sich auch bei anderen Filmen positiv auswirkt: Filme mit geringer Bekanntheit sind in aller Regel begünstigt, weil sie hauptsächlich von Fankreisen bewertet werden und daher weniger negative Bewertungen bekommen.

Dadurch erkläre ich mir auch die guten Positionen so unbekannter Filme wie Yuki yukite shingun, Nikudan oder von Ozus The Only Son, welcher der am besten bewertete Film Ozus überhaupt ist, dabei aber nicht mal 200 votes bekommen hat. Wie alle anderen Rankings auch ist natürlich auch dieses sehr kritisch zu sehen und kann kontrovers diskutiert werden. Interessant ist es aber allemal, stößt man so doch immer wieder auf bisher unbekannte Perlen.

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Der Januar neigt sich dem Ende zu, die Listen der besten Filme von 2007 müssen noch schnell zusammengezimmert werden, bevor die ersten Festivals von 2008 beginnen. Das haben sich wohl auch vier der Hauptautoren von Midnight Eye gedacht und jeweils ihre 10 besten japanischen Filme des vergangenen Jahres (und nicht-japanische) zusammengestellt. Tom Mes, Jasper Sharp, Jason Gray und Nicholas Rucka sind sicher immer für einen interessanten Geheimtipp gut, ich kann die genannten Filme daher jedem nur ans Herz legen.

Eine aggregierte Liste haben die Kollegen nicht veröffentlicht und das offenbar mit gutem Grund: Abgesehen von Strawberry Shortcakes, Tekkonkinkreet, Memories of Matsuko und Sukiyaki Western Django weisen die vier Listen kaum Gemeinsamkeiten auf (die drei ersten Filme wurden allerdings noch 2006 produziert), weshalb es auch mit der Kinema Junpo Best10-Liste wenig Überschneidungen gibt. Ich nehme das dennoch als weiteren Beleg für die Vielseitigkeit, Lebendigkeit und Vielfalt des japanischen Kinos.

Übrigens können bei Midnight Eye auch die Leser über „ihre“ Bestenliste abstimmen. Mein Favorit in der Liste wäre ebenfalls Strawberry Shortcakes, der in der Abstimmung derzeit auf Platz 2 liegt hinter Paprika.

Seit über 80 Jahren benennt das renommierte Filmmagazin Kinema Junpo jährlich die 10 besten japanischen Filme. Ohne große Worte zu verlieren, das sind die ausgezeichneten des vergangenen Jahres:

1. I just didn’t do it (Masayuki Suo)
   
2. A gentle breeze in the village (Nobuhiro Yamashita)
   
3. Talk, Talk, Talk (Hideyuki Hirayama)
4. Sad Vacation (Shinji Aoyama)
5. Summer Days with Coo (Keiichi Hara)
6. Dog in a Sidecar (Kichitaro Negishi)
7. Matsugane Pot Shot Affair (Yobuhiro Yamashita)
8. Tamamoe (Junji Sakamoto)
9. Yunagi City, Sakura Country (Kiyoshi Sasabe)
10. Funuke show some love, you losers (Daihachi Yoshida)

Bin mal gespannt, welche davon auf den anstehenden Festivals hierzulande gezeigt werden.

Via Jason Gray

In seinem posthum erschienenen Buch „Yume wa tensai de aru“ (A dream is a genius), von dem es meines Wissens nur eine japanische Ausgabe gibt, listet Akira Kurosawa seine Lieblingsfilme auf. Eine Reise durch die Filmgeschichte unter Führung eines der größten Regisseure überhaupt, in der deutlich wird, wie stark Kurosawa in seiner Jugend wohl von deutschen Filmemachern beeinflusst wurde:

• Broken Blossoms or The Yellow Man and the Girl (Griffith, 1919) USA
• Das Cabinet des Dr. Caligari [The Cabinet of Dr. Caligari] (Wiene, 1920) Germany
• Dr. Mabuse, der Spieler €“ Ein Bild der Zeit [Dr. Mabuse, the Gambler] (Lang, 1922) Germany
• The Gold Rush (Chaplin, 1925) USA
• La Chute de la Maison Usher [The Fall of the House of Usher] (Jean Epstein, 1928) France
• Un Chien Andalou [An Andalusian Dog] (Bunuel, 1928) France
• Morocco (von Sternberg, 1930) USA
• Der Kongress Tanzt (Charell, 1931) Germany
• Die Dreigroschenoper [The Threepenny Opera] (Pabst, 1931) Germany
• Leise Flehen Meine Lieder [Lover Divine] (Forst, 1933) Austria/Germany
• The Thin Man (Dyke, 1934) USA
• Tonari no Yae-chan [My Little Neighbour, Yae] (Shimazu, 1934) Japan
• Tange Sazen yowa: Hyakuman ryo no tsubo [Sazen Tange and the Pot Worth a Million Ryo] (Yamanaka, 1935) Japan
• Akanishi Kakita [Capricious Young Men] (Itami, 1936) Japan
• La Grande Illusion [The Grand Illusion] (Renoir, 1937) France
• Stella Dallas (Vidor, 1937) USA
• Tsuzurikata Kyoshitsu [Composition Classes] [Lessons in Essay] (Yamamoto, 1938) Japan
• Tsuchi [Earth] (Uchida, 1939) Japan
• Ninotchka (Lubitsch, 1939) USA
• Ivan Groznyy I, Ivan Groznyy II: Boyarsky Zagovor [Ivan the Terrible Parts I and II] (Eisenstein, 1944-46) Soviet Union
• My Darling Clementine (Ford, 1946) USA
• It’s a Wonderful Life (Capra, 1946) USA
• The Big Sleep (Hawks, 1946) USA
• Ladri di Biciclette [The Bicycle Thief] [Bicycle Thieves] (De Sica, 1948) Italy
• Aoi sanmyaku [The Green Mountains] (Imai, 1949) Japan
• The Third Man (Reed, 1949) UK
• Banshun [Late Spring] (Ozu, 1949) Japan
• Orphée [Orpheus] (Cocteau, 1949) France
• Karumen kokyo ni kaeru [Carmen Comes Home] (Kinoshita, 1951) Japan
• A Streetcar Named Desire (Kazan, 1951) USA
• Thérèse Raquin [The Adultress] (Carné, 1953) France
• Saikaku ichidai onna [The Life of Oharu] (Mizoguchi, 1952) Japan
• Viaggio in Italia [Journey to Italy] (Rossellini, 1953) Italy
• Gojira [Godzilla] (Honda, 1954) Japan
• La Strada (Fellini, 1954) Italy
• Ukigumo [Floating Clouds] (Naruse, 1955) Japan
• Pather Panchali [Song of the Road] (Ray, 1955) India
• Daddy Long Legs (Negulesco, 1955) USA
• The Proud Ones (Webb, 1956) USA
• Bakumatsu taiyoden [Sun in the Last Days of the Shogunate] (Kawashima, 1957) Japan
• The Young Lions (Dmytryk, 1957) USA
• Les Cousins [The Cousins] (Chabrol, 1959) France
• Les Quarte Cents Coups [The 400 Blows] (Truffaut, 1959) France
• A bout de Souffle [Breathless] (Godard, 1959) France
• Ben-Hur (Wyler, 1959) USA
• Ototo [Her Brother] (Ichikawa, 1960) Japan
• Une aussi longue absence [The Long Absence] (Colpi, 1960) France/Italy
• Le Voyage en Ballon [Stowaway in the Sky] (Lamorisse, 1960) France
• Plein Soleil [Purple Noon] (Clément, 1960) France/Italy
• Zazie dans le métro [Zazie on the Subway] [Zazie on the Underground] (Malle, 1960) France/Italy
• L’Annee derniere a Marienbad [Last Year in Marienbad] (Resnais, 1960) France/Italy
• What Ever Happened to Baby Jane? (Aldrich, 1962) USA
• Lawrence of Arabia (Lean, 1962) UK
• Melodie en sous-sol [Any Number Can Win] (Verneuil, 1963) France/Italy
• The Birds (Hitchcock, 1963) USA
• Il Deserto Rosso [The Red Desert](Antonioni, 1964) Italy/France
• Who’s Afraid of Virginia Woolf? (Nichols, 1966) USA
• Bonnie and Clyde (Penn, 1967) USA
• In the Heat of the Night (Jewison, 1967) USA
• The Charge of the Light Brigade (Richardson, 1968) UK
• Midnight Cowboy (Schlesinger, 1969) USA
• MASH (Altman, 1970) USA
• Johnny Got His Gun (Trumbo, 1971) USA
• The French Connection (Friedkin, 1971) USA
• El Espíritu de la colmena [Spirit of the Beehive] (Erice, 1973) Spain
• Solyaris [Solaris] (Tarkovsky, 1972) Soviet Union
• The Day of the Jackal (Zinneman, 1973) UK/France
• Gruppo di famiglia in un interno [Conversation Piece] (Visconti, 1974) Italy/France
• The Godfather Part II (Coppola, 1974) USA
• Sandakan hachibanshokan bohkyo [Sandakan 8] (Kumai, 1974) Japan
• One Flew Over the Cuckoo’s Nest (Forman, 1975) USA
• O, Thiassos [The Travelling Players] (Angelopoulos, 1975) Greece
• Barry Lyndon (Kubrick, 1975) UK
• Daichi no komoriuta [Lullaby of the Earth] (Masumura, 1976) Japan
• Annie Hall (Allen, 1977) USA
• Neokonchennaya pyesa dlya mekhanicheskogo pianino [Unfinished Piece for Mechanical Piano] (Mikhalkov, 1977) Soviet Union
• Padre Padrone [My Father My Master] (P. & V. Taviani, 1977) Italy
• Gloria (Cassavetes, 1980) USA
• Harukanaru yama no yobigoe [A Distant Cry From Spring] (Yamada, 1980) Japan
• La Traviata (Zeffirelli, 1982) Italy
• Fanny och Alexander [Fanny and Alexander] (Bergman, 1982) Sweden/France/West Germany
• Fitzcarraldo (Herzog, 1982) Peru/West Germany
• The King of Comedy (Scorsese, 1983) USA
• Merry Christmas Mr. Lawrence (Oshima, 1983) UK/Japan/New Zealand
• The Killing Fields (Joffé, 1984) UK
• Stranger Than Paradise (Jarmusch, 1984) USA/ West Germany
• Dongdong de Jiaqi [A Summer at Grandpa€™s] (Hou, 1984) Taiwan
• Paris, Texas (Wenders, 1984) France/ West Germany
• Witness (Weir, 1985) USA
• The Trip to Bountiful (Masterson, 1985) USA
• Otac na sluzbenom putu [When Father was Away on Business] (Kusturica, 1985) Yugoslavia
• The Dead (Huston, 1987) UK/Ireland/USA
• Khane-ye doust kodjast? [Where is the Friend€™s Home] (Kiarostami, 1987) Iran
• Bagdad Café [Out of Rosenheim] (Adlon, 1987) West Germany/USA
• The Whales of August (Anderson, 1987) USA
• Running on Empty (Lumet, 1988) USA
• Tonari no totoro [My Neighbour Totoro] (Miyazaki, 1988) Japan
• A un [Buddies] (Furuhata, 1989) Japan
• La Belle Noiseuse [The Beautiful Troublemaker] (Rivette, 1991) France/Switzerland
• Hana-bi [Fireworks] (Kitano, 1997) Japan

Im Criterion-Forum steht die Liste inklusive der übersetzten Kommentare des Tenno. Vielen Dank auch an Marcel für den Hinweis!

Umfragen und die daraus resultierenden Listen geben ja immer wieder wunderbare Anlässe für Blogposts, und so greife ich diese Nachricht nur zu gern auf: Ein japanisches Meinungsforschungsinstititut ging der Frage nach, welche Anime-Serien der 90er Jahre die Japaner gern noch einmal sehen möchten. Heraus kam eine Liste mit 30 Titeln, von denen ich die meisten nicht einmal dem Namen nach kenne. Aber trotzdem kann man auf Grund des zeitlichen Abstands wohl davon ausgehen, dass die genannten Serien (zumindest die in der oberen Hälfte der Liste) das Potenzial zu Klassikern haben:

1. The Laughing Salesman
2. Dragonball Z
3. Slam Dunk
4. City Hunter ’91
5. Young Kindaichi’s Casebook
6. Poltergeist Report: Yu Yu Hakusho
7. Neon Genesis Evangelion
8. Rurouni Kenshin
9. Famous dog Lassie
10. Cooking Papa
11. Heisei Tensai Bakabon
12. Nadia: The Secret of Blue Water
13. Shonen ashibe
14. Master Keaton
15. Sailor Moon

Dass Master Keaton in dieser Liste auftaucht, wundert mich etwas, der ist doch nicht aus den 90ern? Auf den weiteren Plätzen tummeln sich noch ein paar sehr bekannte Serien wie Cardcaptor Sakura oder Cowboy Bebop (letztere sehe ich mir derzeit an und das mit sehr viel Spaß)! Die ins Englische übersetzte komplette Liste inklusive der transkribierten japanischen Original-Titel und Verlinkungen aller Serien zu Seiten mit mehr Infos hat Ken.

Ich bin weiter auf der Suche nach den besten japanischen Filmen, und nachdem bereits die Gewinner des Mainichi Concours und die von Kinema Junpo prämierten Werke aufgeführt wurden, war es nun Zeit, einmal einen Blick auf die internationale Wahrnehmung zu werfen. Listen der besten Filme aller Zeiten gibt es ja zuhauf, bei Lists of the best wurde aus einer Vielzahl von Listen die „ultimative“ Liste extrahiert:

In summary, here is the exact breakdown of top-tens used, or if you like, where we have begged, borrowed and stolen from: Sight & Sound€™s 1952, 1962, 1982, 1992 and 2002 polls (539 lists), Senses of Cinema€™s ongoing poll (148 lists), Your Movie Database€™s (YMDB) Critics Corner (90 lists), Positif€™s 1991 poll (68 lists), Facets€™ 2003 poll (64 lists), The Cinematheque Top 10 Project (55 lists), the 1988 publication, John Kobal Presents the Top 100 Movies (51 lists), Time Out€™s 1995 poll (50 lists), The Village Voice€™s 1999 poll (40 lists), Epoca Online€™s 2000 poll (29 lists) and 59 miscellaneous lists from a variety of other sources.

Unter den sich daraus ergebenden 1000 besten Filmen befinden sich die folgenden japanischen Filme, die ich wie gewohnt um Originaltitel, Produktionsjahr und Rating bei IMDb ergänzt habe:

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Große Überraschungen, wie bei den japanischen Listen, sind hier eigentlich nicht dabei, mit einer großen Ausnahme: Yuki Yukite shingun, eine Dokumentation über einen Kriegsveteranen, der auf eigene Faust und unter Einsatz ungewöhnlicher Methoden Kriegsverbrechen aufdeckt. Gleich mal vormerken!

Nachdem ich mich auf meiner Suche nach den besten japanischen Filmen aller Zeiten zuerst der Bestenliste des Kinema Junpo-Filmmagazins angenommen habe, sind jetzt die Gewinner des von Mainichi Daily News seit 1946 vergebenen Mainichi Eiga Concours an der Reihe. Genau wie in der Tabelle der Sieger des Kinema Junpo habe ich auch hier wieder die internationalen Titel und das IMDb-Rating hinzugefügt (das aber wegen der geringen Stimmenzahl bei vielen Filmen mit Vorsicht zu genießen ist).

Im Vergleich zur Kinema Junpo-Liste fällt mir besonders auf, dass in den frühen Jahren des Mainichi-Filmpreises kaum Abweichungen vom großen Bruder vorkommen. Erst ab Ende der 1960er Jahre ergeben sich regelmäßige Abweichungen zwischen den Gewinnern der beiden Preise. Von 1987-96 haben dann wieder dieselben Filme beide Preise gewonnen.

Daraus folgt natürlich auch, dass sich in dieser Liste ebenso viele im Westen vergleichsweise unbekannte Filme tummeln. Wer kennt schon Titel wie Kaseki, Chinmoku oder W no higeki? Auch unter den Gewinnern des Mainichi Film Concours dürfte es also das eine oder andere verborgene Juwel zu entdecken geben.
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Auf meiner Suche nach den besten japanischen Filmen war das renommierte Filmmagazin Kinema Junpo eine der ersten Anlaufstellen. Das 1917 erstmals erschienene Magazin stellt seit Jahrzehnten jedes Jahr eine Liste der zehn besten Filme zusammen. Diese konnte ich aber nirgends in einer mir verständlichen Fassung auftreiben (über Hinweise würde ich mich sehr freuen).

Gefunden habe ich aber die Liste der jeweils besten Filme der Jahre seit 1927, zu der ich die internationalen Titel und das User-Rating von IMDb hinzugefügt habe. Dieses Rating ist aber mit Vorsicht zu genießen, da manche der Filme nur sehr wenige oder gar keine Stimmen erhalten haben, was das Rating teilweise stark verzerrt.

Auf jeden Fall ist aber interessant zu sehen, dass sich in der Liste eine ganze Reihe Filme finden, die kaum bekannt sind. Dafür fehlen einige der bekanntesten Klassiker der großen Meister Kurosawa, Ozu und Mizoguchi: Die Sieben Samurai, Tokyo Story und Ugetsu sucht man vergebens. Statt dessen tummeln sich Komödien wie Being two isn’t easy oder A taxing woman, der in Japan sehr erfolgreich war aber im Ausland wohl kaum bekannt sein dürfte. Es scheint also, als gäbe es einiges Neues zu entdecken, die Liste bietet dazu zumindest einen guten Ansatzpunkt.

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