Na also, so furchtbar lange hat es doch gar nicht gedauert! Am 27. Januar, also schon nächste Woche, erscheint Masaaki Yuasas hochgelobte Kurzserie Tatami Galaxy bei uns in einer 3-DVD-Box. Richtig, der Masaaki Yuasa, kreativer Kopf hinter dem feuerwerkgleichen Mind Game. Wie üblich kann man das gute Stück bei Amazon vorbestellen, zum Preis von 39,99 Euro. Das ist nicht gerade wenig, aber schließlich bekommt man dafür auch die gesamte Serie und die soll es ja in sich haben. Ich bin gespannt!

Third Window Films hat sich vom Brand des Sony Lagerhauses während der London Riots nicht unterkriegen lassen und lässt den nächsten Indie-Film vom Stapel: Der hochgradig sehenswerte Adrift in Tokyo erscheint am 27. Februar.

Und dann ist da natürlich noch das Schlachtschiff Criterion, für das DVDs wohl nur noch eine Fingerübung zu sein scheinen, denn alle Releases kommen inzwischen auch als Bluray in die Regale. Nächste Woche steht Godzilla an, im Februar folgt dann Hideo Goshas Schwertkampfklassiker Three Outlaw Samurai und im April gibt es eine Neuauflage von Ozus Late Spring als BD.

Es ist erst ein paar Jahre her, da waren hochwertige Editionen von Filmen Shohei Imamuras bei uns im Westen schier unmöglich zu bekommen. Criterion hatte vor fast 10 Jahren mal The Pornographers herausgebracht, und natürlich gab es den preisgekrönten The Eel in verschiedenen Fassungen. Wer aber einen etwas tieferen Einblick in sein Werk bekommen wollte, der konnte lange suchen. Diese Dunklen Zeiten liegen hinter uns: Criterion legte die beeindruckende Pigs, Pimps and Prostitutes-Box mit drei seiner bekanntesten Filme auf, und die Masters of Cinema Series hat allein seit dem Sommer vier Filme herausgebracht, darunter zuletzt A Man vanishes und Die Ballade von Narayama.

Doch dabei soll es nicht bleiben, es ist bereits der nächste Doppelpack angekündigt: The Insect Woman und Nishi-Ginza Station sollen auf einer Dual Format Edition erscheinen, und zwar am 20. Februar (bei Amazon UK kann man sie schon vorbestellen). Ich kann gar nicht beschreiben wie sehr es mich freut, dass diese großartigen Filme dieses herausragenden Vertreters der japanischen New Wave nun in solchen hochqualitativen Editionen zu uns kommen! Ich drücke jedenfalls ganz fest die Daumen, dass die Puste auch noch für ähnlich edle Ausgaben von Black Rain und Eijanaika reicht!

Wenn es um Veröffentlichungen japanischer Filme und Anime geht, ging mein Blick bisher meist westwärts über den Teich, nach UK und Amerika. Dabei habe ich offensichtlich lange Zeit eine echte Perle übersehen, nämlich das australische Label Madman. Zwar sind die Aussies von ihrem Anspruch, sowohl was die cineastische Qualität der Filme als auch die Ausstattung der DVDs angeht, nicht mit Criterion oder Masters of Cinema vergleichbar. Dafür sind sie aber viel breiter aufgestellt: Mit etwa 150 Spielfilmen wird ein weites Spektrum von Klassikern á la Mizoguchi über Godzilla-Filme bis hin zu modernem Trash wie Big Tits Zombie abgedeckt und Anime stellen sogar einen eigenen Channel innerhalb des Portfolios.

Mein Eindruck nach dem ersten Testkauf war durchweg positiv: Die DVDs sind schön gestaltet, bieten gute Qualität und teilweise auch sehr ordentliche Extras, ohne wie gesagt allerdings mit den Platzhirschen mithalten zu können. Richtig begeistert war ich vom Versand: Nur gut eine Woche nach der Bestellung hatte ich die Lieferung im Briefkasten, und zwar zollfrei! Einziges Manko sind die etwas happigen Preise, mit etwa 20-25 Euro pro DVD muss man rechnen.

Wer damit kein Problem hat, und die Bereitschaft (bzw. den passenden Player) mitbringt, seine Sammlung um einen weiteren Regionalcode zu erweitern, der sollte sich Madman auf jeden Fall genau ansehen. Es könnte sich lohnen!

• Tokyo Magnitude 8.0 erscheint am 14. Oktober in einer 3-DVD-Komplettbox für 45,99 Euro, laut der Info bei Amazon hat Universum Film allerdings die japanische Originalfassung nicht mit draufgepackt – das tut weh! +++Update: Laut der Universum-Website enthält die Box die japanische Originalfassung+++
• Arrietty – Die wundersame Welt der Borger wird am 11. November sowohl als DVD (für 17,99 Euro) wie als BD (für 22,99 Euro) erscheinen – Yeah!! Hätte ich nicht gedacht, dass das  so schnell geht.
• Eureka gönnt zwei weiteren herausragenden Klassikern eine Dual Format Edition seiner Masters of Cinema Series: Am 26. September ist zuerst Harakiri von Masaki Kobayashis dran (für 13,99 Pfund), vier Wochen später soll am 24. Oktober Shohei Imamuras Ballade von Narayama folgen (für 14,93). Beides sind absolute Must-Haves!
• Außerdem hat auch Third Window Films für die nächsten Monate gleich mehrere Releases zeitgenössischer Filme geplant. Hoffen wir, dass diese Planungen nicht durch den Brand des Sony Lagerhauses zu sehr beeinträchtigt werden! Konkret sollen am 3. Oktober Sawako Decides mit Hikari Mitsushima und der von vier Regisseuren gemeinsam gedrehte Episodenfilm Quirky Guys and Gals erscheinen. Für den 21. November ist Underwater Love von Shinji Imaoka vorgesehen und für den Februar 2012 dann Satoshi Mikis Insects unlisted in the encyclopedia.
• Und wie Marald völlig zurecht in den Kommentaren ergänzt, legt auch Rapid Eye Movies in den nächsten Monaten nochmal nach. Cold Fish erscheint am 7. Oktober, Confessions am 18. November, zusammen übrigens mit Shinya Tsukamotos bizarrem Kultfilm Tetsuo – The Ironman.

Da sollte wirklich für jeden was dabei sein

Nach längerer Durstphase können wir japanophile Cineasten uns derzeit wieder über fette Monate freuen, was Neuveröffentlichungen von DVDs und Blurays angeht. Also legt schonmal ein paar Scheine beiseite:

• Mehrere Werke des Dokumentarfilmers Noriaki Tsuchimoto sind (bereits im Februar) bei Zakka Films mit englischen Untertiteln und ohne Regioncode erschienen. Die Preise haben es allerdings in sich, 34,95$ für Minamata, 29,95$ für On the Road und 25,95$ für Traces laden nicht gerade zum Entdecken eines bisher weniger bekannten Filmemachers ein. Falls sich jemand davon nicht abschrecken lässt, würde ich mich über Rückmeldungen zu den Filmen freuen!
• Schon vor ein paar Tagen erschienen bei Ascot Elite sowohl Takashi Miikes von mir bejubelte Version der 13 Assassins als auch das Original von 1963. Beide DVDs sind günstig zu haben, und wer ein paar Euro mehr in die Hand nimmt, bekommt für 16,99 die BD, was sich absolut lohnen dürfte.
• Nächste Woche, am 27. Juni, erscheint Shion Sonos Cold Fish als DVD (für 8,99 Pfund) und BD (für 12,93) bei Third Window Films.
• Ebenfalls am 27. Juni erscheinen zwei Filme von Shohei Imamura in einer Dual Format Edition der Masters of Cinema Series: Pigs and Battleships sowie als “Beigabe” Stolen Desires, wobei beide Filme sowohl als DVD wie BD enthalten sind. Für 14,99 Pfund kann dieses Juwel bei Amazon UK vorbestellt werden.
• Am 4. Juli erscheint die Filmadaption von Haruki Murakamis weltberühmtem Buch “Norwegian Wood” (in Deutschland bekannt unter dem Titel “Naokos Lächeln”). Die DVD kann bei Amazon UK für 10.99 Pfund vorbestellt werden.
• Criterion bringt nach Silent Naruse im März direkt die nächste Eclipse Series eines japanischen Filmemachers heraus: Warped Worlds of Koreyoshi Kurahara erscheint am 23. August und enthält 5 New Wave Filme aus den 60ern des – wie ich gestehen muss – mir bislang unbekannten Kureyoshi Kurahara. Ein weiteres absolutes Must have!

Sehr schön, so könnte das direkt weitergehen

Auch wenn ich mich wiederhole und der Neuigkeitswert nicht mehr so groß ist,  schnell nochmal der Hinweis: Nächste Woche erscheint die Eclipse-Edition Silent Naruse mit stolzen 5 frühen Werken des immer noch viel zu unbekannten Mikio Naruse. In den folgenden Monaten legt Criterion dann noch mit zwei weiteren Neuveröffentlichungen nach:

• Im Juni soll Kon Ichikawas auf dem berühmten Roman von Junichiro Tanizaki basierendes Spätwerk The Makioka Sisters erscheinen. Das Buch, das über mehrere Jahre den Niedergang einer Familie nachzeichnet und deshalb manchmal auch als japanische Version der Buddenbrooks bezeichnet wird, hat mich sehr beeindruckt. Deshalb kann ich den Veröffentlichungstermin kaum erwarten und freue mich über den für Criterion-Verhältnisse außergewöhnlich günstigen Preis von unter 20 Dollar für die DVD (die BD gibts für ein paar Dollar mehr).
• Einige Wochen vorher, am 17. Mai, steht bereits das Release von Masahiro Shinodas Pale Flower an. Der Yakuza-Kultfilm kommt mit reichlich Bonusmaterial und dürfte besonders in der BD-Version eine wahre Augenweide sein.

Zu guter Letzt noch der etwas andere DVD-Tipp: Wer Probleme mit dem Einschlafen hat, für den hat Kaze ab Ende April das zeitlose Anime-Meisterwerk Sleeping with Hinako im Programm. Hier ein kleiner Vorgeschmack:

Ja, das geht so tatsächlich 45 Minuten lang weiter. Ein echter Geniestreich

Im letzten Jahr war es ganz schön still geworden um Rapid Eye Movies. Besonders die sehnlichst erwartete DVD zu Genius Party Beyond wollte und wollte nicht erscheinen, so dass ich mich schon fragte ob die Jungs aus Köln überhaupt noch japanische Filme in ihrem Katalog als wichtig ansahen. Die Frage hat sich jetzt wohl erledigt!

Denn nachdem die lang erwartete DVD vor wenigen Wochen endlich auf den Markt kam, sollen im zweiten Halbjahr noch drei weitere Knaller folgen: Tetsuya Nakashimas hochgelobter Psychothriller Confessions, der noch blutigere und grausamere Cold Fish von Shion Sono und zur Entspannung Hitoshi Matsumotos abstruse Komödie Symbol.

Exzellent!

OK, so ganz neu ist diese Neuigkeit nicht, die ersten Veröffentlichungen der neuen Ozu-Reihe des British Film Institute (BFI) sind schon im vergangenen Sommer erschienen. Weil diese Reihe bisher aber völlig unter meinem Radar war, mache ich jetzt eben das große Faß auf. Außerdem stehen in der nächsten Woche gleich zwei neue Veröffentlichungen an!

Warum die Aufregung?

Aus zwei Gründen war ich ganz aus dem Häuschen, als ich auf diese neue Reihe aufmerksam wurde: Erstens kommen sämtliche Veröffentlichungen der Reihe als “Dual Format Edition”, bestehen also sowohl aus einer DVD wie einer Bluray. Und zweitens ist jeder der namengebenden bekannten Filme einer Edition mit einem weniger bekannten gekoppelt (der allerdings nur auf DVD vorliegt).

Bisher erschienen sind:

Late Spring (DVD & BD) + The only Son (DVD)
Early Summer (DVD & BD) + What did the lady forget (DVD)
Tokyo Story (DVD & BD) + Brothers and Sisters of the Toda Family (DVD)

Am 17. Januar erscheinen außerdem:

Good Morning (DVD & BD) + I was born, but… (DVD)
Equinox Flower (DVD & BD) + There was a father (DVD)

Bei Preisen von deutlich unter 20 GBP auf Amazon UK stellen diese Editionen derzeit so ziemlich den besten Grundstock für eine schöne Ozu-Sammlung dar!